Психоанализата е революционна за времето си теория за психичния живот, разкрила съществуването на несъзнавана психична дейност. Появата й променя коренно дотогавашните представи за човешката психика. Едновременно с това Фройд разработа и метод за изследване на психиката и за лечение на психични разстройства, с което поставя началото на психотерапията.